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담낭염은 담낭에서 발생하는 염증으로, 흔히 쓸개염이라고도 불립니다. 이 질환은 대부분 담석질환과 관련이 깊으며, 즉각적인 진단과 적절한 치료가 필요합니다. 담낭염은 급성과 만성으로 나눌 수 있으며, 두 가지 유형 모두 심각한 증상을 유발할 수 있습니다. 이 글에서는 담낭염의 주요 증상, 치료 방법, 수술 등에 대해 자세히 알아보도록 하겠습니다.

담낭염이란?

담낭염은 담낭에 염증이 생기는 상태를 말하며, 주로 담석이 담낭을 막아 염증이 발생합니다. 담낭은 간 아래에 위치하며, 담즙을 저장하고 농축하는 역할을 합니다. 담즙은 지방의 소화에 중요한 역할을 하며, 식사 후 담낭이 수축하여 담즙을 십이지장으로 배출합니다.

담낭염의 주요 증상

담낭염의 증상은 일반적으로 다음과 같습니다:

• 우측 상복부 통증: 통증은 심한 정도로 시작되어 오른쪽 등이나 어깨로 방사될 수 있습니다.
• 메스꺼움 및 구토: 식사 후 특히 기름진 음식을 섭취한 경우에 더 심하게 나타납니다.
• 발열: 경미한 열이 동반되기도 하며, 심한 경우 오한이 나타날 수 있습니다.
• 황달: 드물게 피부와 눈이 노랗게 변하는 증상이 나타날 수 있습니다.

급성 담낭염 vs 만성 담낭염

담낭염은 급성과 만성으로 구분되며, 각각의 주요 특징은 다음과 같습니다.

• 급성 담낭염: 갑작스럽게 발생하며 심한 우측 상복부 통증이 특징적입니다. 주로 담석이 원인입니다.
• 만성 담낭염: 오랜 기간 동안 증상이 지속되며, 재발할 수 있습니다. 일반적으로 급성 담낭염의 병력이 없거나 비특이적 통증이 특징입니다.

담낭염의 원인

담낭염의 가장 일반적인 원인은 담석입니다. 담석은 담즙의 성분이 굳어져서 생기는 것으로, 담낭의 담즙 배출 관을 막아 염증을 유발합니다. 다음과 같은 기타 원인도 있습니다:

• 종양: 담낭이나 담관에 생긴 종양이 담즙의 흐름을 방해할 수 있습니다.
• 외상: 담낭에 물리적 손상이 가해지는 경우 염증이 발생할 수 있습니다.
• 감염: 바이러스나 세균 감염이 담낭에 염증을 유발할 수 있습니다.

담낭염의 진단 방법

담낭염을 진단하기 위한 일반적인 방법은 다음과 같습니다:

• 복부 초음파 검사: 담낭의 상태를 시각적으로 관찰하고 담석 여부를 확인합니다.
• 혈액 검사: 염증의 지표인 백혈구 수치를 확인하여 진단을 보조합니다.
• CT 스캔: 복부의 구조를 상세히 촬영하여 의심되는 병소를 확인합니다.

담낭염 치료 방법

담낭염의 치료는 증상에 따라 달라지며, 일반적으로 다음과 같은 방법이 사용됩니다:

• 약물 치료: 항생제와 진통제를 통해 염증을 조절합니다.
• 금식: 환자는 식사를 중단하고 정맥 주사를 통해 수분을 보충합니다.
• 내시경적 치료: 담석이 원인일 경우 내시경을 통해 담석을 제거하는 절차가 실시될 수 있습니다.

수술적 치료: 담낭 제거술

내과적 치료로 증상이 호전되지 않는 경우, 담낭 제거술을 고려할 수 있습니다. 이 수술은 대부분 복강경으로 시행되며, 드물게 개복 수술이 필요할 수 있습니다. 담낭 제거술의 주요 목적은 담낭염을 유발하는 원인을 제거하는 것입니다.

수술의 장점과 주의사항

담낭 제거술 후 대부분의 환자는 빠르게 회복하며, 재발의 위험이 감소합니다. 그러나 수술 후 담즙의 저장 및 분비 기능이 감소할 수 있으므로 적절한 식습관과 생활 관리가 필요합니다. 보통 다이어트와 규칙적인 식사를 권장합니다.

담낭염 예방

담낭염을 예방하기 위해서는 건강한 식습관을 유지하는 것이 중요합니다. 다음과 같은 식품을 포함한 균형 잡힌 식사를 하는 것이 좋습니다:

• 식이섬유가 풍부한 과일과 채소
• 적절한 단백질 섭취
• 지방 섭취를 적정 수준으로 유지

마무리

담낭염은 조기에 진단하고 치료하는 것이 중요합니다. 심각한 합병증을 예방하기 위해 증상이 의심될 경우 즉시 의료기관을 방문하시기 바랍니다. 건강한 식습관과 생활 습관을 통해 담낭염의 발생을 예방하고 건강한 삶을 유지하시기 바랍니다.

자주 찾으시는 질문 FAQ